W XVI i XVII wieku nastąpiła metamorfoza europejskiego myślenia o świecie i przyrodzie. Tak jak renesans zmienił sztukę, a reformacja rozluźniła kajdany religijnych dogmatów, tak teraz trzecia rewolucja przyniosła nowe spojrzenie na wszechświat. Ulepszenia technologii zaczęły podważać wiele od dawna utrzymywanych teorii, a najbardziej znaną ofiarą był starożytny model wszechświata…
Po upadku w 1335 r. Chanatu mongolskiego, który rządził Persją od lat pięćdziesiątych XII wieku, kraj rozpadł się i stał się zbiorem państw-następców. Następnie, od 1370 roku, Tamerlan, zdobywca stepów w tradycji Czyngis-chana, zbudował rozległe imperium środkowoazjatyckie, które od lat 80 XIV wieku obejmowało znaczną część Persji. Po śmierci Tamerlana…
Na początku XV wieku wiedza Europejczyków o świecie poza ich własnym kontynentem była ograniczona i opierała się w dużej mierze na kartografii Ptolemeusza, greckiego polimata, który zmarł 13 wieków wcześniej, około 168 roku n.e. Jednak w ciągu nieco ponad stulecia europejskie horyzonty znacznie się rozszerzyły, gdy ich żeglarze wypłynęli, otwierając…
Około początku V w. na dawnym terytorium Cesarstwa Rzymskiego osiedliły się germańskie plemiona barbarzyńskie. Ale około 600 roku chaos ustąpił, a to, co kiedyś było Cesarstwem Rzymskim, stało się teraz państwami następców. W Europie pojawiła się kultura chrześcijańska, częściowo oparta na formie struktur społecznych i politycznych zwanych feudalizmem, która przetrwała…
Królestwa i imperia powstawały i upadały w średniowiecznych Indiach. Po upadku Guptów w 606 r. Cesarz Harsha założył potężne państwo w większości północnych Indii, ale po jego śmierci imperium podzieliło się na małe królestwa, które dopiero w XIII wieku zostały zjednoczone pod Sułtanatem Delhi. Południowe Indie doświadczyły podobnych zmagań, a…
Zdobycie Jerozolimy przez armie muzułmańskie w 637 r. od dawna dręczyło Europę, odcinając chrześcijaństwo od źródeł w Ziemi Świętej. Mimo to przez długi czas chrześcijańscy pielgrzymi mogli podróżować do Jerozolimy, ale w XI wieku ekspansja tureckiego sułtanatu seldżuckiego groziła utrudnieniem dostępu nie-muzułmańskim podróżnikom. W 1095 r. cesarz bizantyjski Aleksy I…
Od czasów wczesnego kościoła chrześcijańskiego mężczyźni i kobiety zdecydowali się poświęcić swoje życia duchowemu oddaniu jako mnisi lub zakonnicy. Stopniowo powstawały wspólnoty z ustalonymi kodeksami postępowania, takimi jak „Reguła” św. Benedykta z Nursji (ok. 480-547) we Włoszech. Nowe zakony monastyczne Wczesny monastycyzm stał się szczególnie silny na ziemiach celtyckich, a…
Przed początkiem XIII wieku wiele grup koczowniczych z północy i zachodu Chin okresowo wkraczało do osiadłych regionów. Niektórzy zostali pokonani w bitwie, inni zostali powstrzymani, a jeszcze inni zasymilowali się w kulturze chińskiej. Mongołowie byli jedną z tych grup, ale byli beznadziejnie podzieleni, aż do przywództwa Temujina, który przyjął tytuł…
Od około 200 roku Polinezyjczycy rozpoczęli poważną ekspansję i około 1000 roku osadnicy zbadali i zasiedlili wszystkie zakątki Południowego Pacyfiku, osiągając zadziwiające sukcesy w żegludze na duże odległości. W swoim najdalszym zasięgu dotarli do Nowej Zelandii i Wyspy Wielkanocnej i założyli różnorodne kultury, czyniąc Polinezyjczyków najbardziej rozproszoną grupą etniczną tamtych…
Półwysep Koreański od bardzo dawna podlegał wpływom Chin. W 108 r. został zdobyty przez armie Han, które utworzyły tam szereg komandorii. Wraz z upadkiem dynastii Han od I wieku, trzy rywalizujące ze sobą królestwa walczyli o kontrolę nad Koreą: Silla na południowym wschodzie, Baekje na południowym zachodzie i Koguryo na…
