Początkowo zajmując maleńką enklawę wokół samej Moskwy, księstwo moskiewskie znacznie się rozwinęło podczas długiego panowania Iwana III (1462-1505), wchłaniając prawie wszystkie inne księstwa rosyjskie. Iwan Groźny Iwan IV „Groźny” (panował w latach 1533-1584) jeszcze bardziej umocnił władzę Moskwy. Zreformował samorząd lokalny, zaostrzył królewską kontrolę nad kościołem, ograniczył władzę bojarów (szlachty)…
Powstanie Hiszpanii
Kiedy Europa wyłoniła się ze średniowiecza, Hiszpania była politycznie i religijnie podzielona między kilka konkurujących ze sobą królestw, a wiele jej terytoriów było okupowanych przez emiratów muzułmańskich od VIII wieku. Powstanie państwa W 1469 roku królowa Izabela Kastylijska poślubiła króla Ferdynanda Aragońskiego, jednocząc dwa najważniejsze hiszpańskie królestwa, a w 1492…
Reformacja i kontrreformacja
Dnia 31 października 1517 roku Marcin Luter (1483-1546), ksiądz, który został profesorem teologii na Uniwersytecie w Wittenberdze w Niemczech, umieścił na drzwiach kościoła w mieście dokument który zawierał „95 tez”. W istocie był to publiczny protest przeciwko sprzedaży przez księży „odpustów” (przebaczenia za grzechy), praktyki szeroko krytykowanej jako nadużycie władzy…
Rewolucja naukowa i oświecenie
W XVI i XVII wieku nastąpiła metamorfoza europejskiego myślenia o świecie i przyrodzie. Tak jak renesans zmienił sztukę, a reformacja rozluźniła kajdany religijnych dogmatów, tak teraz trzecia rewolucja przyniosła nowe spojrzenie na wszechświat. Ulepszenia technologii zaczęły podważać wiele od dawna utrzymywanych teorii, a najbardziej znaną ofiarą był starożytny model wszechświata…
Persowie za czasów dynastii Safawidów
Po upadku w 1335 r. Chanatu mongolskiego, który rządził Persją od lat pięćdziesiątych XII wieku, kraj rozpadł się i stał się zbiorem państw-następców. Następnie, od 1370 roku, Tamerlan, zdobywca stepów w tradycji Czyngis-chana, zbudował rozległe imperium środkowoazjatyckie, które od lat 80 XIV wieku obejmowało znaczną część Persji. Po śmierci Tamerlana…
Wyprawy odkrywcze XV- XVI w
Na początku XV wieku wiedza Europejczyków o świecie poza ich własnym kontynentem była ograniczona i opierała się w dużej mierze na kartografii Ptolemeusza, greckiego polimata, który zmarł 13 wieków wcześniej, około 168 roku n.e. Jednak w ciągu nieco ponad stulecia europejskie horyzonty znacznie się rozszerzyły, gdy ich żeglarze wypłynęli, otwierając…
Europa po upadku Cesarstwa Rzymskiego
Około początku V w. na dawnym terytorium Cesarstwa Rzymskiego osiedliły się germańskie plemiona barbarzyńskie. Ale około 600 roku chaos ustąpił, a to, co kiedyś było Cesarstwem Rzymskim, stało się teraz państwami następców. W Europie pojawiła się kultura chrześcijańska, częściowo oparta na formie struktur społecznych i politycznych zwanych feudalizmem, która przetrwała…
Średniowieczne Indie
Królestwa i imperia powstawały i upadały w średniowiecznych Indiach. Po upadku Guptów w 606 r. Cesarz Harsha założył potężne państwo w większości północnych Indii, ale po jego śmierci imperium podzieliło się na małe królestwa, które dopiero w XIII wieku zostały zjednoczone pod Sułtanatem Delhi. Południowe Indie doświadczyły podobnych zmagań, a…
Krucjaty – przyczyny i skutki
Zdobycie Jerozolimy przez armie muzułmańskie w 637 r. od dawna dręczyło Europę, odcinając chrześcijaństwo od źródeł w Ziemi Świętej. Mimo to przez długi czas chrześcijańscy pielgrzymi mogli podróżować do Jerozolimy, ale w XI wieku ekspansja tureckiego sułtanatu seldżuckiego groziła utrudnieniem dostępu nie-muzułmańskim podróżnikom. W 1095 r. cesarz bizantyjski Aleksy I…
Średniowieczny monastycyzm
Od czasów wczesnego kościoła chrześcijańskiego mężczyźni i kobiety zdecydowali się poświęcić swoje życia duchowemu oddaniu jako mnisi lub zakonnicy. Stopniowo powstawały wspólnoty z ustalonymi kodeksami postępowania, takimi jak „Reguła” św. Benedykta z Nursji (ok. 480-547) we Włoszech. Nowe zakony monastyczne Wczesny monastycyzm stał się szczególnie silny na ziemiach celtyckich, a…