Franciszek Bacon (Francis Bacon) jest jednym z najważniejszych filozofów, którzy wyszli z epoki renesansu ze względu na jego ogromny wkład w rozwój filozofii naturalnej i metodologii naukowej.
Bacon urodził się w Londynie, w Anglii, 22 stycznia 1561 roku. Był najmłodszym dzieckiem swojego ojca, Sira Nicholasa Bacona, Lorda Keeper of the Seal, i jego matki, Lady Anne Cooke Bacon, która była córką rycerza, który uczył Edwarda VI.
W 1573 roku, kiedy miał zaledwie jedenaście lat, Francis Bacon uczęszczał do Trinity College w Cambridge. Po ukończeniu studiów w 1575 roku Bacon zapisał się na studia prawnicze w następnym roku. Nie zajęło mu dużo czasu, zanim zdał sobie sprawę że ta szkoła była zbyt staromodna jak na jego gusta (Bacon przypomniał, że jego nauczyciele faworyzowali Arystotelesa, podczas gdy był o wiele bardziej zainteresowany ruchem humanistycznym, który rozprzestrzeniał się w całej krainie dzięki renesansowi). Bacon opuścił szkołę i został asystentem ambasadora we Francji. W 1579 roku, kiedy zmarł jego ojciec, Bacon wrócił do Londynu i wznowił studia prawnicze, które ukończył w 1582 roku.
W 1584 roku Francis Bacon został wybrany do parlamentu jako i przez następne trzydzieści sześć lat pracował w parlamencie. Ostatecznie za Jakuba I Francis Bacon został lordem kanclerzem, najwyższym urzędnikiem politycznym. To właśnie jako lord kanclerz, u szczytu swojej kariery politycznej, Bacona napotkał wielki skandal który całkowicie zakończył jego karierę polityczną, ustępując miejsca jego filozoficznym poszukiwaniom.
W 1621 roku Francis Bacon, ówczesny Lord Kanclerz, został oskarżony o przyjmowanie łapówek i aresztowany. Bacon przyznał się do winy i został ukarany grzywną w wysokości 40 000 funtów i skazany na karę więzienia w Tower of London. Chociaż zniesiono mu grzywnę i spędził w więzieniu tylko cztery dni, Baconowi nigdy więcej nie pozwolono sprawować urzędu politycznego ani zasiadać w parlamencie, co zakończyłoby jego życie polityczne.
To właśnie na tym etapie życia Francis Bacona zdecydował się poświęcić pozostałą część swojego życia (pięć lat) filozofii.
Dzieło filozoficzne
Francis Bacon jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swojej pracy w dziedzinie filozofii przyrody. W przeciwieństwie do Platona (który twierdził, że wiedzę można uzyskać poprzez zrozumienie znaczenia słów i treści) i Arystotelesa (który położył nacisk na dane empiryczne), Bacon skupiał się na obserwacji, eksperymentowaniu i interakcji i postanowił stworzyć metody, które opierałyby się na namacalnych dowodach w próbie wyjaśnienia nauk ścisłych.
O czterech idolach Bacona
Francis Bacon wierzył, że dzieła Arystotelesa (z którymi do tej pory zgadzali się myśliciele scholastyczni) w rzeczywistości uniemożliwiły niezależne myślenie i zdobywanie nowych pomysłów na temat przyrody. Bacon argumentował, że dzięki postępowi nauki jakość życia ludzkiego może ulec poprawie, dlatego ludzie nie powinni już polegać na pracach starożytnych filozofów. Francis Bacon był tak rozczarowany filozoficznym myśleniem swoich czasów, że zaklasyfikował proces myślowy ludzi jako cztery kategorie fałszywej wiedzy, którą nazwał „idolami”. Czterej idolami byli:
1. Idole plemienia: są to fałszywe poglądy, które wynikają z ludzkiej natury i są wspólne dla wszystkich. Na przykład natura ludzka powoduje że ludzie szukają dowodów, które potwierdzają ich własne wnioski, powodują że ludzie próbują dopasować rzeczy do wzorców i powoduje że na przekonania wpływa to, w co ludzie chcą wierzyć.
2. Idole jaskini: są to interpretacje, które powstają w wyniku indywidualnego gustu. Na przykład niektórzy ludzie mogą preferować podobieństwa, podczas gdy inni preferują różnice, a niektórzy mogą faworyzować pojęcia, które potwierdzają ich wcześniejsze wnioski.
3. Idole rynku: są to fałszywe pojęcia, które powstają w wyniku używania języka i słów jako środków komunikacji między sobą. Na przykład słowa mogą mieć wiele znaczeń, a ludzie mają zdolność nazywania i wyobrażania sobie rzeczy, które w rzeczywistości nie istnieją.
4. Idole teatru: Francis Bacon uważał że filozofie nie są lepsze niż sztuki. Dla Bacona filozofia sofistyczna, taka jak dzieło Arystotelesa, skupiała się bardziej na mądrych, ale głupich argumentach niż na świecie przyrody; filozofia empiryczna skupiała się tylko na niewielkim zakresie eksperymentów i wykluczała zbyt wiele innych możliwości; a filozofia przesądna, która była filozofią ustanowioną przez religię i przesądy, była zepsuciem filozofii. Dla Francisa Bacona przesądna filozofia była najgorszym rodzajem fałszywego pojęcia.
Metoda indukcyjna
Wierząc, że należy podążać za wiedzą, i krytykując współczesne filozofie, Francis Bacon postanowił stworzyć nową i zorganizowaną metodę, która ostatecznie stała się jego najbardziej wpływowym wkładem w świat filozofii. W swojej książce Novum Organum szczegółowo opisuje swoją metodę indukcyjną, znaną również jako naukowa.
Metoda indukcyjna łączyła proces uważnej obserwacji przyrody z systematycznym gromadzeniem danych. Podczas gdy metoda dedukcyjna (podobnie jak praca Arystotelesa) rozpoczęła się od użycia jednego lub więcej prawdziwych stwierdzeń (lub aksjomatów) jako podstawy, a następnie próbowała udowodnić inne prawdziwe stwierdzenia, metoda indukcyjna rozpoczyna się od obserwacji natury i prób odkrycia praw i teorii dotyczących działania przyrody. W istocie metoda dedukcyjna wykorzystuje logikę, a metoda indukcyjna – naturę.
Nacisk Bacona na eksperymenty
Bacon podkreślił znaczenie eksperymentowania w swojej pracy i uważał że eksperymenty należy starannie rejestrować, aby wyniki były wiarygodne i powtarzalne.
Proces metody indukcyjnej wygląda następująco:
1. Zbierz serię konkretnych obserwacji empirycznych dotyczących badanej cechy.
2. Klasyfikuj te fakty w trzy kategorie: przypadki, gdy badana cecha jest obecna, przypadki, gdy jest ona nieobecna, oraz przypadki, gdy występuje ona w różnym stopniu.
3. Poprzez dokładną analizę wyników odrzuć pojęcia, które nie są odpowiedzialne za zdarzenie i zidentyfikuj możliwe przyczyny odpowiedzialne za zdarzenie.